Setelah berhasil mengunci tiga poin penuh dari Southampton berkat kemenangan tipis 2-1, Manchester City telah ditunggu oleh pemuncak klasemen sementara Liverpool di laga selanjutnya yang akan digelar akhir pekan depan. Meski pertandingan kedua tim baru digelar sepekan mendatang, namun manajer City, Josep Guardiola mencoba memberikan pandangan dirinya mengenai performa Liverpool serta penyerang andalan The Reds, Sadio Mane.
Liverpool sendiri berhasil melakukan comeback untuk mengatasi perlawanan dari Aston Villa Sabtu malam WIB. The Reds dipaksa untuk bekerja keras guna meraih tiga angka dari markas lawannya tersebut. Tertinggal hampir sepanjang pertandingan, Liverpool akhirnya mampu menyamakan skor di menit ke-87 sebelum berhasil mencetak gol kemenangan di masa injury time.
Dalam pertandingan ini Mane muncul sebagai pahlawan kemenangan timnya berkat satu assist dan satu gol yang ia sumbangkan. Guardiola mengakui bahwa Mane merupakan pemain yang sangat berkualitas, namun ia juga menuding Mane sebagai pemain yang suka melakukan diving.
Mane sendiri memang sempat dihukum kartu kuning oleh wasit dalam pertandingan melawan Aston Villa karena ketahuan melakukan diving untuk mendapatkan penalti di babak pertama. Namun, terlepas dari itu semua Guardiola mengakui bahwa Liverpool merupakan tim yang kerap mampu melakukan comeback di menit-menit terakhir.
“Mereka telah banyak mencetak gol di menit-menit akhir dalam beberapa musim terakhir. Gol kali ini karena Mane merupakan pemain yang memiliki talenta yang sangat spesial. Ia kadang-kadang melakukan diving dan kadang-kadang menunjukkan bakatnya untuk mencetak gol luar biasa di menit akhir. Ia pemain yang sangat bertalenta,” ungkap Guardiola.
“Jika hal seperti ini hanya terjadi satu atau dua kali, maka itu bisa kita katakan sebatas keberuntungan. Namun hal seperti ini sudah terus terjadi berkali-kali dalam dua musim terakhir. Mereka memiliki mental khusus untuk selalu bisa mencetak comeback di akhir pertandingan. Namun kami hanya akan fokus kepada diri sendiri dan kami sepenuhnya sadar tim seperti apa yang akan menjadi lawan kami selanjutnya. Saya kira mereka telah mencatatkan sepuluh kali kemenangan dan satu hasil imbang. Pekan depan kami akan pergi ke Anfield dan berusaha untuk bisa melawan mereka,” pungkas pelatih asal Spanyol tersebut.