Kekalahan Piala Real Madrid di San Mames melawan Athletic (1-0) memisahkannya dari turnamen KO di perempat final, itu mengurangi opsi gelar untuk musim 2021-22 ini dan, di atas segalanya, itu dengan jelas menunjukkan di mana Carlo Ancelotti melihat kekurangan utama tim: di ujung serangan. Poin itu menjadi milik Benzema, seorang striker yang bergerak di seluruh lapangan dan yang dalam beberapa musim terakhir telah menambahkan naluri predator penting ke katalognya, diasah musim ini: dia telah mencetak 24 gol dalam 28 pertandingan.
Tetapi Benzema tidak berada di San Mamés, menderita cedera otot mikro yang menyiratkan risiko berlebihan, dengan kunjungan ke PSG sebentar lagi (15 Februari), dan Ancelotti menunjukkan bahwa dia tidak mempercayai opsi lain yang ditawarkan templat di posisi itu. . Jovic adalah pemain pengganti dan bahkan tidak melakukan pemanasan, Mariano cedera sekali lagi, dan pelatih lebih suka menempatkan Asensio sebagai false nine dan Isco di posisi yang sama ketika pemain Spanyol itu keluar. Permainan serangan Madrid sangat buruk, dengan hanya tiga tembakan, dua di antaranya mengarah ke gawang.
Untuk kursus yang akan datang, Ancelotti sudah tahu bahwa, jika tidak ada kemunduran yang mencegahnya, dia akan dapat mengandalkan Mbappe dalam serangannya. Pemain Prancis itu akan tiba tanpa biaya transfer setelah kontraknya dengan PSG berakhir; pada saat itu masalah akan datang untuk Ancelotti, masalah yang diberkati, untuk memasukkan Mbappé dan Vinicius ke dalam sebelas yang sama, memulai keduanya sebagai opsi yang lebih disukai dari kiri. Tapi orang Prancis juga bukan sembilan murni, sesuatu yang tampaknya dilewatkan Carletto. Seorang striker seperti Haaland.
Dalam berbagai penampilannya di depan umum, pelatih asal Italia itu menyebutkan tidak adanya profil finisher murni di dalam skuat: “Karakteristik striker yang kami miliki adalah striker yang bukan berasal dari area kecil…”. Dan pada saat itu, ketika ditanya pemain seperti apa dia akan bereinkarnasi hari ini, Carletto keluar untuk menyebutkan dua pemain di timnya dan satu yang ada di pasaran: “Tidak ada gelandang, saya ingin menjadi striker. Vinicius, Benzema, Haaland… Seseorang yang mencetak banyak gol, apa yang kurang dalam karir saya adalah gol”.
“Anak-anak harus mewujudkan mimpinya”
Ancelotti tahu bahwa dengan striker seperti pemain Norwegia itu, kuat untuk bermain dalam serangan balik dan dengan banyak kehadiran (194 sentimeter) untuk bertindak statis di dalam kotak penalti, Madrid akan memenangkan banyak poin dalam pertandingan jarak dekat, di mana sulit untuk mereka untuk menghasilkan peluang yang jelas. Itu terjadi melawan Cádiz (0-0), Elche (2-2), Osasuna (0-0) di Bernabéu; juga di Getafe (1-0). Dalam semua permainan itu dia menguasai bola secara besar-besaran, tetapi tidak menemukan celah untuk menyelinap ke pertahanan lawan.
Ketika ditanya tentang opsi yang dimainkan Mbappé dan Haaland di bawah asuhannya musim depan, di stadion Santiago Bernabéu yang telah direnovasi total, pria Italia itu lebih memilih untuk menghormati situasi keduanya, di tim selain Madrid saat ini, tetapi membiarkan pintu terbuka: “Yang saya harapkan di sini adalah saya, sebagai pelatih. Tentu saja mereka ingin bermain di stadion baru ini, tetapi saya tidak tahu apa yang akan dilakukan para pemain. Anak-anak harus mengejar mimpi yang mereka miliki. Saya punya mimpi bermain di Serie A dan saya mewujudkannya”.