Pt. Bhimsen Joshi, seorang pemain klasik Hindustan terkenal, dianugerahi Bharat Ratna di rumahnya pada 10 Februari 2009. Hasilnya, maestro berusia 87 tahun itu menjadi orang keenam dari industri seni yang mendapatkan kehormatan ini. Sebelum dia, penghargaan sipil tertinggi negara telah diberikan kepada sutradara terkenal Satyajeet Roy, vokalis klasik S.Subbulakshmi, virtuoso sitar Pandit Ravi Shankar, penyanyi playback Lata Mangeshkar, dan maestro sehnai Ustad Bismillah Khan.
Terlepas dari statusnya sebagai pemimpin utama Kirana Gharana, yang didirikan oleh Ustad Abdul Karim Khan dan Ustad Abdul Wahid Khan, Pandit Bhimsen Joshi berhasil menciptakan gaya bernyanyi (gayaki) yang unik dengan memasukkan unsur-unsur dari semua Gharana secara cerdas ( sekolah) musik klasik Hindustan. Kemudian, dia menambahkan karakter kontemplatif dan meditatif ke gaya ini, yang dia beri nama Bhimseni Gayaki. “…Saya merasa dia adalah individu terakhir abad ini yang menyanyikan karya seninya sebagai musisi, dan saya tidak melihat penggantinya selama ratusan tahun,” kata maestro sarod legendaris Ustad Ali Akbar Khan tentang Panditji.
Joshi, yang telah menerima banyak penghargaan termasuk Padma Vibhushan, Padma Bhushan, dan Padma Shree Bhimsen Joshi, paling dikenal karena Khayalnya (bentuk musik klasik yang sangat berkembang). Namun, dari Ragadari hingga Bhajan, Abhang hingga Natya Sangeet, kreativitasnya menjangkau semua genre musik Hindustan. Dengan kepiawaiannya yang tak tertandingi dalam gamak, meend, tankari, dan layakari, ia memikat para pecinta musik di seluruh tanah air dan luar negeri. Penampilannya dari ‘Mile Sur Mera Tumhara,’ yang dia nyanyikan bersama musisi hebat lainnya seperti Dr. Balmurli Krishna dan swar-samragyi Lata Mangeshkar, telah ditayangkan di Saluran Nasional Doordarshan beberapa kali.
MUSIK ADALAH GAIRAHNYA:
Pt. Bhimsen Joshi lahir pada 4 Februari 1922, di Gadag, distrik Dharwad Karnataka. Pada usia sepuluh tahun, dia secara emosional terpengaruh oleh rekaman Ustad Abdul Karim Khan, yang dia dengar setidaknya seribu kali. Komposisi “Mandar Bajo” dalam Raga Shuddh Kalyan dimasukkan dalam piringan hitam ini. Baginya, musik menjadi magnet dan pusat keberadaannya. Dan karena kecintaannya pada musik, dia lari dari rumah pada usia 11 tahun untuk mencari seorang guru. Dia melakukan perjalanan ke Jullundhar, Kharagpur, Lucknow, Gawalior, dan Kolkata selama tiga tahun berikutnya. Sementara itu, ayahnya melacaknya dan mengembalikannya ke rumahnya. Akhirnya, dia menemukan mentornya di Pandit Rambhau Kundgolkar di negara bagian asalnya, dan pencariannya bermanfaat. Pt. Kundgolkar, juga dikenal sebagai Sawai Gandharva, adalah murid utama Ustad Abdul Karim Khan.
Bhimsen Joshi menjalani pelatihan ekstensif Khayal Gayaki di bawah arahan tuannya selama lima tahun berikutnya, dari tahun 1936 hingga 1940. Dia hanya mendengarkan banyak jenis musik yang berbeda selama beberapa tahun setelah berhenti dari gurunya. Dia menyatakan, “Ini adalah pendidikan dalam dirinya sendiri, sama pentingnya dengan berlatih musik.” Dia membuat debut live-nya pada usia 19 dan menerbitkan album debutnya pada usia 20. Sejak itu, musiknya terus berkembang, dan dia telah menjadi salah satu artis paling dicari di negara itu. Dia berkeliling negara secara ekstensif, tampil di berbagai kota.