Perlombaan untuk memenangkan Ballon d’Or yang paling tidak pasti dalam lima belas tahun terakhir telah mencapai tahap akhir. Jumat ini, majalah France Football, yang bertugas memberikan penghargaan bergengsi, mengumumkan daftar 30 finalis, di antaranya tidak ada favorit yang jelas. Di antara mereka yang dipilih ada tiga orang Spanyol: Azpilicueta (Chelsea), Gerard Moreno (Villarreal) dan Pedri (Barcelona), yang terakhir juga kandidat untuk Hadiah Kopa, yang diberikan kepada pemain terbaik di bawah usia 21 tahun dan di antaranya dia penantang utama.
Pelarian bakat dan penurunan yang diberikan LaLiga dibandingkan dengan kompetisi lain dalam beberapa tahun terakhir telah membuatnya kehilangan nominasi dalam edisi ini. Selain Gerard dan Pedri yang disebutkan di atas, ada tiga pemain LaLiga lainnya di antara 30 finalis: Luis Suárez (Atlético Madrid) dan Modric dan Benzema (Real Madrid), striker Prancis menjadi satu-satunya yang memiliki peluang nyata untuk memenangkan penghargaan pemain terbaik tahun 2021.
Premier sekali lagi merupakan kompetisi yang memasukkan pemain terbanyak di antara yang terbaik tahun ini (14). Dua finalis Liga Champions terakhir, Chelsea dan City, merupakan tim yang menyumbang pemain paling banyak. Jorginho, Kanté, Azpilicueta, Mount dan Lukaku milik juara Eropa, meskipun yang terakhir bermain paruh pertama tahun ini di Inter, sementara Ruben Dias, Foden, De Bruyne, Mahrez dan Sterling adalah bagian dari tim Guardiola. Kane (Tottenham), Salah (Liverpool) dan Bruno Fernandes serta Cristiano (Manchester United) melengkapi daftar pemain Premier.
Tim yang paling difavoritkan untuk memperebutkan Ballon d’Or adalah PSG. Baik Messi, pemenang terakhir trofi, serta Neymar, Mbappe dan Donnarumma, MVP Kejuaraan Eropa terakhir, adalah kandidat kuat untuk terpilih sebagai pesepakbola terbaik tahun ini. Tentu saja, kiper Italia itu juga merupakan kandidat hebat untuk memenangkan penghargaan Yashin, yang dianugerahkan kepada kiper terbaik tahun ini.
Bagaimana tidak, Italia menjadi tim yang paling banyak menyumbang pemain dalam daftar 30 finalis. Tim Italia dinyatakan sebagai juara Kejuaraan Eropa pada bulan Juli dan itulah alasan utama mengapa, selain Jorginho dan Donarumma yang disebutkan di atas, duo pemain tengah Chiellini dan Bonucci serta gelandang Inter Barella juga masuk dalam nominasi. Rekan setimnya dari Argentina Lautaro Martínez, Haaland (Dortmund), Lewandowski (Bayern), juga di antara favorit besar, dan pemain tengah Denmark Milan Kjaer melengkapi daftar definitif. Yang terakhir telah menjadi kejutan besar di antara para nominasi sementara Gündogan (Manchester City) dan Chiesa (Juventus) adalah yang paling mencolok.
Pemenangnya akan diumumkan pada 29 November, dalam aksi yang akan berlangsung di Teater Chatelet di Paris.
Ini dia daftar nominasinya :
Azpilicueta (Spanyol / Chelsea)
Barella (Italia / Inter)
Benzema (Prancis/Real Madrid)
Bonucci (Italia/Juventus)
De Bruyne (Belgia / Manchester City)
Chiellini (Italia/Juventus)
Cristiano Ronaldo (Portugal/Manchester United)
Ruben Dias (Portugal/Manchester City)
Donnarumma (Italia / PSG)
Bruno Fernandes (Portugal/Manchester United)
Foden (Inggris / Manchester City)
Haaland (Norwegia / Borussia Dortmund)
Jorginho (Italia/Chelsea)
Kane (Inggris / Tottenham)
Kante (Prancis / Chelsea)
Kjaer (Denmark/Milan)
Lewandowski (Polandia / Bayern)
Lukaku (Belgia / Manchester City)
Mahrez (Aljazair / Manchester City)
Lautaro Martínez (Argentina / Inter)
Kylian Mbappe (Prancis / PSG)
Messi (Argentina / PSG)
Modric (Kroasia / Real Madrid)
Gerard Moreno (Spanyol / Villarreal)
Mason Mount (Inggris / Chelsea)
Neymar (Brasil / PSG)
Pedro (Spanyol / Barcelona)
Salah (Mesir / Liverpool)
Sterling (Inggris/Manchester City)
Luis Suárez (Uruguay / Atletik)