Manchester United berhasil mengamankan tiga angka penuh dalam laga perdana Liga Eropa musim 2019-2020 dini hari tadi setelah berhasil menaklukkan tamunya yakni Astana di Old Trafford dengan skor tipis 1-0. Gol kemenangan United dipersembahkan oleh penyerang muda mereka yakni Mason Greenwood di menit ke-73.
Greenwood memang menjadi salah satu dari empat pemain muda yang mendapatkan kesempatan tampil sebagai starter di pertandingan ini oleh manajer Ole Gunnar Solskjaer. Selain Greenwood, ketiga pemain muda lainnya yakni Tahith Chong, Angel Gomes, hingga Axel Tuanzebe.
Meski menurunkan sebagian besar pemain mudanya, namun United mampu tetap tampil bagus. Setan Merah sukses menguasai ball possesion hampir sepanjang pertandingan. Satu-satunya hal yang terlihat kurang dari United di pertandingan ini adalah minimnya kreativitas dalam menciptakan peluang berbahaya di lini belakang lawan.
Hal itu sangat terlihat jelas di sepanjang babak pertama dimana sepanjang 45 menit pertandingan United nyaris tanpa peluang yang mampu mengancam gawang Astana. Memasuki babak kedua permainan United terlihat sedikit mengalami perubahan seiring dengan masuknya beberapa penggawa senior seperti Jesse Lingard, Juan Mata, dan Ashley Young. Gol kemenangan United sendiri hadir setelah lima menit Mata berada di lapangan untuk menggantikan posisi dari Gomes.
Meski mengaku bahwa kemenangan ini tidak didapatkan dengan mudah oleh timnya, namun Solskjaer terlihat cukup puas khususnya dengan performa yang ditunjukkan oleh penggawa muda timnya.
“Kami menciptakan situasi yang cukup sulit unutk diri sendiri. Dalam pertandingan seperti ini Anda tentu ingin memastikan kemenangan dalam 20 menit pertama sehingga bisa tampil nyaman dan menikmati waktu yang tersisa. Sangat jelas terlihat bahwa pemain muda kami masih membutuhkan jam terbang lebih, namun saya puas dengan apa yang mereka tampilkan kali ini dan sangat menyenangkan bisa mendapatkan tiga poin,” ungkap Solskjaer.
“Kami selalu tahu jika Greenwood merupakan salah satu yang terbaik dari pemain kami jika berada di wilayah kotak penalti lawan. Saya yakin ia akan sangat bahagia dengan gol ini. Saya kira hari ini merupakan kesempatan yang besar bagi para pemain muda. Kami tidak akan menurunkan mereka jika mereka tidak siap untuk bermain. Beberapa dari pemain yang diturunkan kali ini sepertinya tidak akan tampil kala menghadapi West Ham akhir pekan ini. Akan tetapi, mereka akan dilibatkan dalam pertandingan melawan Rochdale tengah pekan depan,” tutup juru taktik asal Norwegia tersebut.